年轻军官杨新从部队转业到市档案馆。二十世纪九十年代是一个讲究经济效益的年代，政府重视GDP，要快速发展经济。像档案馆这样的“收藏废纸”的地方被冷落，工作开展举步维艰。社会上，工厂倒闭见怪不怪，全民经商成为潮流。事先对档案馆一无所知的杨新工作不顺，有点心灰意冷。他的家庭更是一团糟，青梅竹马的妻子承包校办工厂，因偷税漏税、少交管理费而被追究，他们之间冲突加剧。但杨新也不都是倒霉蛋，他第一次到档案馆就有“艳遇”，被一个人“麻”住了，脑海里出现军营里“高高的白杨树”。但倒霉事接连不断，实施“守株待兔”计划，结局却很尴尬；被人拉去算命；被女同事骚扰；办公室同事出车祸；领导去边远地区考察，得了高原病……